Indipendenti dal 1991-'93 dopo 50 anni esatti di dominazione sovietica, pur essendo di piccole dimensioni (insieme sono grandi quanto l'Irlanda) in soli dieci anni hanno compiuto grandi passi. Da maggio 2004 hanno fatto il loro ingresso nella Comunità Europea. Molto amate dal turismo di nicchia che ne ha sfruttato in questi anni le grandi quanto poco note ricchezze, da qualche stagione le tre Repubbliche cominciano a ricevere il dovuto riconoscimento e gli afflussi turistici stanno notevolmente aumentando. La bellezza dei paesaggi naturali, un sorprendente connubio di boschi, laghi e corsi d'acqua, abbinata ai luoghi d'interesse storico-culturale, la buona qualità delle strutture turistiche, da anni in costante miglioramento, le numerose opzioni di viaggio che si arricchiscono di giorno in giorno con proposte sempre più personalizzate, fanno di questi luoghi una meta ambita. Il territorio, una vasta depressione pianeggiante ricoperta di foreste all'estremità nord-occidentale dell'enorme bassopiano sarmatico, ad est sembra quasi schiacciato dalla grande Russia mentre ad ovest è bagnato dal mar Baltico e, con l'Estonia più a Nord, anche dal Golfo di Finlandia. I primi insediamenti di popolazioni stanziali in quest'area risalgono a ben 14000 anni fa, mentre i gruppi etnici progenitori, i Balti, i Finni e i Vichinghi (svedesi), iniziarono attorno all'800 d. C. intensi contatti e scambi lungo l'antica 'via dell'ambra' che dal Baltico conduceva a Bisanzio. Nella lunga storia di queste terre, il XIII secolo rappresenta una tappa fondamentale nella nascita dello spirito d'indipendenza: l'inizio delle sanguinose crociate di evangelizzazione dei Cavalieri Teutonici contro i 'Saraceni del nord': in quel momento i popoli baltici, gli ultimi pagani d'Europa, si unirono contro gli invasori tedeschi e polacchi e da allora mantengono un atteggiamento aperto a qualsiasi fede. La cultura locale ancora oggi mantiene saldo il legame con l'antico paganesimo e lo testimonia l'enorme corpus dei canti popolari, il più importante patrimonio letterario orale del baltico, che racconta del ciclo delle stagioni, della terra e dell'amore.